Дейв Макклюр: Поздний цветок, а не лузер

Дейв Макклюр — венчурный инвестор, основатель калифорнийского фонда и акселератора 500 Startups — написал этот личный манифест в 2012 году. Это история человека, который никогда не отчаивается сам и помогает расти другим. Пожелаем ему удачи.

Июль, 2012

Чаще всего я думаю о себе, как о неудачнике.

Но в периоды оптимизма я думаю, что, возможно, я просто поздний цветок.

Я знаю многих, кто не понимают такого расклада, но когда я рос, я всегда был самым умным ребёнком в округе. Все ожидали от меня великих дел: моя мама, учителя — и, самое главное, я.

Не знаю, хорошо это или плохо, но меня всегда сопровождали завышенные ожидания. И в первые 10-15 лет мои результаты, казалось, свидетельствовали в их пользу.

Но после многочисленных хороших оценок и успехов в школе (я перескочил через 8-й класс и ещё один) это прекратилось. Я рано попал в университет и быстро выяснил, что в основе хороших результатов не всегда лежит интеллект. Помимо этого нужны регулярные и последовательные усилия и трудолюбие. А я, признаться, не особенно силён был в этих вещах.

К тому же, мне мешало множество весёлых увлечений, многие из которых не имели отношения к занятиям. Я стал очень хорошо играть в футбол, бильярд, фрисби, ходить на многочисленные вечеринки и заводить друзей, но я с трудом осилил окончание университета.

Хоть я позже и попал в список лучших учеников, я так же успел побывать несколько раз на испытательном периоде из-за неуспеваемости и провёл много времени за “развлекательными мероприятиями” (хм), которые принесли много забот и огорчений мне, и, возможно, даже больше — моей семье.

Я пережил те времена, но начал думать о всех тех вещах, которых я, предположительно (и ожидаемо многими), должен был достичь, но от достижения которых оказался очень далеко в реальности.

Я не стал астронавтом, асторфизиком, великим певцом, танцором или пианистом, не пришёл в политику, не присоединился к Корпусу мира, не получил степень доктора или хотя бы магистра.

Когда мне было около 25, я направился в Калифорнию на поиски себя, едва сумев стать достойным программистом, который прыгал с работы на работу и не знал, что буду делать дальше.

Ближе к 30 годам я обнаружил себя управляющим консалтинговой компанией, которая стала моим первым стартапом.

У нас было много взлётов и падений, и, хотя мы выиграли несколько наград и сделали несколько интересных и инновационных работ, после 5-6 лет испытаний, невзгод и серьёзных сомнений в моих способностях лидера и предпринимателя, я, много раз с трудом избежав банкротства, в конечном cчёте закончил очень скромной продажей компании, которой вряд ли стоит хвастаться.

В ранние 90-е я не устроился на работу в Microsoft или Intel и не присоединился к Netscape или Yahoo. Я сделал попытку поступить в Стэнфорд, но меня не приняли.

В 2001, после первого бума доткомов, мне посчастливилось получить работу в PayPal, но и там я не сделал ничего фантастического: я изо всех сил пытался приспособиться к новой карьере в маркетинге, работая с людьми из Стэнфорда и MIT на 10 лет моложе меня, которые казались гораздо более эффективными, чем я.

После 3х лет напряженной работы в PayPal я достиг некоторых успехов, но не получил никакого продвижения и был занят, в основном, поочерёдной работой с 3мя боссами, которые понятия не имели, что со мной делать.

На самом деле, я чувствовал, что мне ещё повезло, что меня не уволили, пока я там работал. Каждый раз, выходя за дверь, я чувствовал облегчение, что никто не понял, что я неудачник, который не знал, что он, чёрт возьми, собирается делать.

Не поймите меня неправильно: PayPal был отличным местом, где я нашёл потрясающих друзей и очень многому научился.

Мой собственный стартап был комедией ошибок, но я многому научился о том, как надо управлять бизнесом (в основном, чего нельзя делать), и в процессе узнал много нового о себе.

Так же я организовал и провёл много сообществ и мероприятий, и понял, что я довольно хорош в маркетинге. К тому же, я действительно любил технологии и культуру Кремниевой долины.

Но я всё ещё чувствовал себя расфокусированным и отстающим. К 40 годам я ничего не достиг — только нашёл хорошую женщину, достаточно глупую, чтобы выйти за меня замуж и как-то сумел стать отцом двух чудесных детей, в вопросах воспитания которых я был весьма некомпетентен.

На пару лет я присоединился к Simply Hired и делал там работу, которой гордился, но затем продолжил прыгать с консалтингом между oDesk, Mint, O’Reilly Media и другими компаниями, где я по-прежнему чувствовал себя не к месту и не сыграл той роли, на которую надеялся.

В Mint мне снова повезло работать с замечательными людьми, но Аарон (Aaron Patzer) верно отметил, что на самом деле, я неправильный парень для этой работы, и я чувствовал себя счастливым от того, что просто играл маленькую роль в этой достойной истории успеха. Аарон позволил мне вложиться в компанию, что сработало для меня довольно хорошо — спасибо, Аарон 🙂

Таким образом, за 20 лет в Долине я смог только заработать немного денег и приобрести скромные заслуги как программист, предприниматель и маркетолог.

Тем временем, мои коллеги из PayPal создавали невероятные бизнесы — такие, как LinkedIn, YouTube и Yammer, а ребята вдвое младше меня казались даже более амбициозными.

Многие считали, что я достойный парень, но мои лучшие времена уже позади. Я и сам так думал.

Я наблюдал, как друзья помогали Google, Facebook и Twitter превратиться в гигантов-джаггернаутов, но сам я, в основном, оставался в стороне, и был лишь частично вовлечён в их грандиозные замыслы.

Покинув PayPal в 2004, я начал понемногу инвестировать, и, открыв Mint, SlideShare и Mashery, подумал, что, возможно, у меня есть талант инвестора. Предпринимателем я, казалось, был только наполовину.

Поэтому, после небольшого всплеска популярности в 2007 после того, как я вёл класс о Facebook в Стэнфорде (по удивительному совпадению, университет, для которого я оказался недостаточно хорош в качестве студента, позволил мне стать приглашённым лектором), я решил попытаться стать венчурным капиталистом.

Естественно, мой выбор времени оказался безупречен: когда летом 2008 года я сделал попытку поднять небольшой фонд, наступил глобальный финансовый кризис и я оказался за бортом.

Но тут мне снова повезло: мой план “Б” заключался в том, чтобы смиренно ответить “да” на предложение о работе от Шона Паркера и заняться маркетингом и инвестициями в Founders Fund.

Наверно, я был единственным человеком, нанятым в в 4-м квартале 2008 года во всей венчурной индустрии (Спасибо, Шон, я твой должник).

Я бросился в работу, и примерно через год сделал несколько достойных инвестиций, выбрав Twilio, Credit Karma, Lyft (тогда Zimride), Wildfire и SendGrid. Попутно я получил возможность управлять некоторое время фондом Facebook fbFund и завёл несколько друзей в венчурных фондах Accel, Redpoint и BlueRun.

Эти ребята, так же как и Founders Fund, Митч Капор (Mitch Kapor), Майкл Бёрч (Michael Birch), Фред Уилсон (Fred Wilson), Брэд Фельд (Brad Feld), Марк Андриссен (Marc Andreessen), Джош Копельман (Josh Kopelman) и несколько других щедрых душ помогли мне с трудом поднять наконец маленький фонд в 2010, который я вызывающе назвал 500 Startups.

С тех пор мы достигли некоторых успехов в поиске хороших стартапов и делая много “маленьких ставок”. Кажется, пока эта стратегия неплохо работает.

В любой момент описанной мной истории было бы легко начать рационализировать ограниченность моего успеха и смириться с позицией маленького винтика в большом колесе, на которой куда меньше стресса и гораздо лучше платят.

Но я продолжал надеяться: у меня ещё были порох в пороховницах и готовность к борьбе, чтобы сделать из себя нечто большее раньше, чем я упаду духом и перейду к комфортной жизни.

И вот я здесь: всё ещё на поле боя, в сражении с демонами моих собственных решений, в стремлении оставить небольшой след во вселенной. Пока это даже близко не история успеха, но мы делаем правое дело и, возможно, помогаем другим достичь величия по мере того, как я пытаюсь достичь своего собственного.

Через месяц мне исполнится 46 — далеко за возраст, когда большинство людей успевает показать, из какого теста они сделаны. Но я всё ещё в погоне за крупным призом.

Я не хочу ныть и жаловаться на свой жизненный жребий: я был более чем удачлив и замечательно провожу время на этой планете.

Мне не на что жаловаться, и не наступит конец света, если всё, что мне удастся сделать в следующие 30-40 лет — это покоптить воздух. Не смотря ни на что, у меня замечательная жизнь.

Но я пока не сдаюсь.

Я ставлю на то, что моя эпитафия будет гласить “Поздний цветок”, а не “лузер”.

Пожелайте мне удачи 🙂

Пост Late Bloomer, not a Loser Дейва Макклюра (Dave McClure)

Если вам понравился пост, делитесь и подписывайтесь, чтобы нам тоже было приятно ♥

Другие посты для тех, кому кажется, что они опоздали: