Бен Хоровиц: лучший совет стартапам на Product Hunt

Бен Хоровиц, сооснователь венчурного фонда Andreessen Horowitz, инвестировавшего в такие стартапы, как Skype, Facebook, Groupon, Foursquare, Twitter, Pinterest, Airbnb, ответил на вопросы пользователей Product Hunt в формате живого чата. Приводим самые интересные вопросы и ответы.

Бен Хоровиц — один из самых уважаемых и успешных венчурных капиталистов Кремниевой долины. Он известен своей добротой и прямотой — необычное сочетание серьёзности и порядочности (no-bullshit и no-asshole!).

Куда бы он ни пришёл, предприниматели слетаются, как мотыльки на свет, надеясь представить свой питч или обсудить его книгу “The Hard Thing About Hard Things: Building a Business When There Are No Easy Answers”.

Постоянно переворачивающий популярные советы с ног на голову Хоровиц — квинтэссенция белой вороны. Совсем недавно он сделал это в своей напутственной речи в Колумбийском университете, заявив:

Не следуйте за мечтой. То, что вы берёте от мира…гораздо менее важно, чем то, что вы в него привнесёте. Лучше следуйте своему вкладу в него. Найдите то, что у вас хорошо получается и сделайте свой вклад, помогите миру стать лучше.

 
Недавно Хоровиц стал гостем рубрики “Живой чат”” на Product Hunt. (Здесь можно посмотреть расписание следующих чатов — в программе Эштон Кутчер, Ом Малик, Дейв МакКлюр, и многие другие.)

В процессе ответов на вопросы сообщества его искренность становится почти осязаемой. Ниже — основные моменты этого разговора.

Какой совет вы можете дать основателям компаний, с которым большинство инвесторов и фаундеров не сразу бы согласились, или даже решили бы, что вы спятили? — Sydney Liu

Среди людей, которые построили крупные успешные компании, нет тех, кого ни разу не высмеивали. Если вами движут социальные сигналы, вам не стоит становиться предпринимателем. Это не значит, что вы никогда не должны слушать критику, но решения вы должны принимать самостоятельно.

Кто ваши менторы в работе и в жизни? — Andrew Chen

На данный момент я бы назвал их скорее друзьями, чем менторами. Билл Кэмпбелл (Bill Campbell, бизнесмен и коуч) и Энди Гроув (Andy Grove, основатель Intel) — вероятно, 2 человека, от которых я узнал больше всего. Вся жизнь Энди — это большой урок о том, как я должен прожить свою. А Билл так умеет слушать людей, что что я узнаю что-то новое каждый раз, когда с ним встречаюсь.

Есть и другие люди из других сфер. Как Нэс (Насир Джонс, рэпер). У Нэса есть способность видеть мир с абсолютно разных точек зрения. Мы можем слушать одну и ту же песню, и он услышит 30 вещей, которые я не уловил.

Какие 20% техник, взглядов, навыков и т.д. начинающих предпринимателей обеспечивают 80% (или большую часть) их успеха? — Troy Shu

Самое важное — сосредоточить всю свою энергию на соответствии продукта и рынка (product/market fit). Чтобы получить продукт, который люди быстро примут, или который вы сможете неоднократно и постоянно продавать. В какой-то степени, всё остальное — культура, управление и т. д. — вторично. Не спускайте глаз с главного приза.

В 2014 году вы выпустили книгу “The Hard Thing About Hard Things”. Если бы вы выпускали её сегодня, то какой урок бы добавили (или изменили)? — Erik Torenberg

Я бы, наверное, добавил больше историй борьбы. Я не знал, понравятся ли они людям, но так получилось. Самый большой сюрприз насчёт книги заключается в том, что я написал её для очень узкой аудитории, но она, кажется, понравилась всем, от учителей до пасторов, и это было шоком.

Некоторые говорят, что назрел новый пузырь, особенно в Долине. Что вы думаете по этому поводу? Мы стоим на краю обрыва, как это было в 2001 году? — Juan Antonio Karmy

Как человек, который был CEO в 2001 году, я не думаю, что мы сколь-нибудь близко к тому, что происходило тогда. В некоторых секторах и на частных рынках оценки сильно поднялись, но они довольно быстро скорректировались сами. Я не вижу крупного кризиса на горизонте. В 2001 году Nasdaq потеряла 80% своей стоимости. Могу поспорить, что это не повторится в следующие 5 лет.

Текущее состояние рынков многих пугает, и идут разговоры о том, как это повлияет на стартапы. Как вы думаете, как этот кризис отразится на компаниях ранней стадии развития, и отразится ли? — Mitali Pattnaik

Я думаю, что если инвестирование на ранней стадии сделано правильно, то не повлияет, поскольку эта стадия не связана с публичными рыками. Средний срок выхода венчурного капитала составляет более восьми лет, и к тому моменту публичные рынки сильно изменятся.

Но если рынки обрушатся, на нём останется гораздо меньше инвесторов-любителей, и это, конечно, усложнит привлечение инвестиций. К тому же, если вы VC и даёте завышенную оценку, даже на ранней стадии, и вам и вашей компании будет сложно прийти в норму в случае, если климат на рынках радикально изменится.

Какой из крупных успешных стартапов вы считаете наиболее устойчивым к рыночным штормам и возможному обвалу рынка? — Nicholas Spinazze

Airbnb, потому что они — потрясающая компания с отличной культурой и массовым сетевым эффектом. Её основатель Брайан Чески потрясающий.

Какой, по-вашему, лучший способ для молодого специалиста попасть в венчурный бизнес? —  Ben Center

Создайте компанию или присоединитесь к чужому стартапу и узнайте, что это такое. Это практически невозможно узнать никаким другим способом.

В какой момент основатель должен отойти от развития продукта и сконцентрироваться на других сторонах бизнеса? — Blake McDowall

Я написал об этом пост “Why Founders Fail”. Я не думаю, что основатель вообще должен отходить от продукта, но по мере выхода на рынок ему придётся распространять внимание и на другие стороны бизнеса.

Финансовые прогнозы — трудная вещь, когда цифры чисто гипотетические. Посоветуйте, как лучше всего подходить к вопросу создания финансовых проекций и планов для привлечения инвестиций? — Zack Fisch

Если вы B2B стартап, то лучший способ сделать это, пожалуй — посчитать в Salesforce. Другими словами, сложите рейты всех людей, которые у вас есть. Если вы — B2C, то в этом случае финансы — это обычно результаты других, индивидуальных метрик компании. Главное — сделайте так, чтобы было понятно, как вы планируете достичь всех ключевых точек на своём пути.

Если бы вам пришлось начать карьеру заново, чем бы вы стали заниматься? — Michael Joyce

Я бы стал биоинженером. Вычислительная биология — самая захватывающая вещь, которую я когда-либо видел. Я бы хотел работать в этой области.

Как вы считаете, предпринимателями рождаются или становятся? — Jacob Catalano

Чтобы быть предпринимателем, вы должны быть готовы стать полностью уязвимым и думаю исключительно о себе. Я могу представить, что этому можно научиться, но я не уверен.

Топ-3 ваших любимых книг? Какие книги вас вдохновили? — Stella Tran

Больше всего меня вдохновила книга Энди Гроува “High Output Management”. Мне сложно выделить тройку лучших. Например, мне нравятся “Черные якобинцы“ Сирила Джеймса, “Одураченные случайностью“ Нассима Талеба и новелла “Tuff“ Пола Битти.

Как вы любите отдыхать от работы? У вас есть хобби? — Emily Hodgins

Моё хобби — хип-хоп, барбекю и макроэкономика. Марк Андриссен сильнее меня в макроэкономике, но я обыгрываю его в хип-хоп и барбекю.

Тупак или Бигги? — Josh Voydik

Они оба отличные, но Бигги мне нравится больше.